photo © 2003 Tess Watson | more info (via: Wylio)Perché il nostro corpo è dotato di un termostato che lo mantiene alla temperatura di 36.8°C? Perché proprio questa temperatura, non un po' più alta o più bassa? E' un caso? Niente affatto:
Ogni grado Celsius in più esclude la possibilità di sopravvivere per il 6% circa di specie di funghi parassiti. Ecco perchè rettili e anfibi sono infestati da decine di migliaia di specie di miceti parassiti, mentre noi possiamo essere attaccati solo da poche centinaia di specie. In una ricerca, è stato creato un modello matematico che comparava la protezione dalle infezioni fungine con il costo metabolico della temperatura corporea più elevata. La temperatura ottimale risultava essere 36.7°C, che praticamente coincide con quella "individuata" dall'evoluzione. [da Scientific American]Insomma, l'evoluzione ha fatto molto bene i suoi calcoli! Mantenere una temperatura corporea relativamente elevata è molto costoso in termini metabolici: gli animali omeotermi devono mangiare molto di più degli eterotermi, in rapporto alla massa, per mantenere sempre acceso il loro "termosifone"... Ma il rapporto costi-benefici è stato evidentemente a favore dell'omeotermia, in termini di conquista di ambienti diversi, almeno: non c'è quasi condizione terrestre a cui qualche mammifero non riesca ad adattarsi.
photo © 2010 Liz Henry | more info (via: Wylio)Questo studio ci aiuta a capire che i fattori in gioco sono molto complessi e tengono conto dell'assalto di organismi parassiti aggressivi come i Miceti, che evidentemente non hanno "fatto in tempo" ad adattarsi a loro volta alle elevate temperature dei Mammiferi.
A qualche mammifero casalingo, poi, il caldo non basta proprio mai... (Da qui.)
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